北極海

北極海の氷は「海氷（かいひょう）」と呼ばれ、海に浮かんでいる。
季節によって増えたり減ったりしていて、普通は１０月ごろに凍り始め、３月に最大になる。
１年で最も小さくなるのは９月で、今までは２００７年９月の面積が最少記録だった。

ところが、今年は８月２４日にそうそうとこの記録を破ってしまったのだ。
多くの専門家は、「来年以降も縮小傾向は続く」と見ているらしい。

何故こんな現象が起きているのだろうか？

それは、地球温暖化の影響ではないかと言われている。
北極海の平均気温は過去１００年間、世界全体の２倍のペースで上昇している。

北極海に面したグリーンランドでは今年、地表を覆う氷の表面がほぼ全域で解けたことが
初めて確認された。

また、海流の変化で陽の方から北極海へ熱が運ばれやすくなっていて、これも海氷を減らす
大きな要因だと考えられている。

このままだとどうなってしまうのだろう？何とも不安にさせられるニュースだ。

グリーンランドで解けた氷が海に流れ込むと、海面が上がってしまう可能性がある。
海氷が解ける影響はちょっと違って、北極海では氷に邪魔されて通れなかった船が使えるようになる
と喜ぶ人もいるらしい。(-_-;)

でもホッキョクグマは表情で移動したり、餌を取ったりできなくなる。絶滅も心配されている。
やっぱり、軽んじるわけにはいかない。

どうしたらいいのかも、原因すらもまだハッキリとは分かっていないのだ。
だが、これからも注意深く見守るべきであると思う。

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